In diesem Artikel erkläre ich dir
- warum jedes (!) Pferd mit Futter trainiert werden kann, ohne zum Keksmonster zu werden
- was Futterhöflichkeit mit Achtsamkeit zu tun hat
- wie du konkret an der Höflichkeit in Bezug auf Futterlob arbeiten kannst
Viel Spaß beim Lesen!
Alles Wissenswerte zur sanften Bodenarbeit geben wir dir in diesem Leitfaden an die Hand: Leitfaden für die sanfte Bodenarbeit
Wenn Pferde gierig an Jackentaschen knabbern, den Menschen bedrängen und ihn mit vorgeschobener Rüsselnase durchs Paddock verfolgen, dann weiß man: Es ist an der Zeit für Höflichkeitstraining in Bezug auf Futterlob.
Futterlob kann eine wunderbare Brücke zwischen unseren Wünschen und denen des Pferdes schaffen und ein schöner Übermittler eines authentischen “Das hast du toll gemacht!” sein. Leider kursieren aber gerade in Bezug auf den Einsatz von Leckerlies oft sehr viele Vorurteile und Probleme entstehen. Auch die Frage: “Soll ich meinem Pferd Leckerlies aus der Hand füttern, Ja oder Nein?” ist eine weitreichende Entscheidung, die Pferdebesitzer verunsichert.
Ist die Reaktion auf Futterlob angeboren?
Nur allzu gerne wird dieses Verhalten auf den speziellen Charakter des Pferde geschoben. Ein Pferd aus der Hand zu füttern wird dann als Tabu abgestempelt mit den Worten: “Mein Pferd ist total aufdringlich/ verfressen! Dem kann man einfach keine Leckerlies geben.” Als wäre der Umgang mit Futterlob in der DNA eines Pferdes festgeschrieben. In Wahrheit ist es jedoch so, dass in jedem Pferd die Möglichkeit vorhanden ist, achtsam und vorsichtig mit Futter umzugehen: Es nennt sich “Lernen”.
Jedes Pferd kann lernen. Und jedes Pferd kann folglich auch lernen, gewisse Regeln einzuhalten.
Das hat nichts mit Charakter oder Dominanz zu tun, sondern in den allermeisten Fällen (traumatische Erfahrungen mit Futter einmal ausgenommen) ist die Ursache für ein unhöfliches Verhalten beim Einsatz von Futterlob eine mangelnde Vorbereitung und Regelerklärung; und somit hausgemacht.
Warum sollte ein Pferd lernen, sich in Bezug auf Futterlob höflich zu verhalten?
Nicht nur im Umgang mit seinen eigenen Menschen – gerade auch im Umgang mit mehreren Bezugspersonen, ist Futtererziehung immer ein großer Pluspunkt für die Lebenskompetenz in der von Menschen geprägten Welt. Der Grund ist ganz einfach: Selbst wenn kein Futterlob im Training verwendet werden soll, dann kommt es in fast allen Fällen trotzdem im Alltag ab und an zu Futtergaben. Hat das Pferd bis zu diesem Zeitpunkt noch keinerlei Regeln für den höflichen Umgang mit Futter erlernt, dann bringt es sich selbst und andere in eine unschöne Situation.
Ein höfliches Pferd hat es leichter.
Im Clickertraining taucht häufig das Problem auf, dass viele Pferde zu Anfang in eine Art hysterischen Rausch verfallen – gerade wenn zuvor jahrelang Leckerlies systematisch aus dem Training und allgemeinen Umgang verbannt waren.
Für die Pferde ist es wie Weihnachten, Geburtstag und Ostern gleichzeitig – für so manch überforderten Pferdebesitzer eher ein Indiz, die Leckerlies schnell wieder wegzulassen.
Spätestens wenn das Pferd immer wilder mit Lektionen und Verhalten um sich wirft, erhalten viele Besitzer von Stallkollegen den gut gemeinten Hinweis, sie sollten doch mit den Leckerlies baldigst wieder aufhören, da sie ihr Pferd sonst zu einem (dominanten/ gefährlichen/ unkontrollierbaren…) Cookiemonster verzögen. Wird dann aus der Not heraus mit (unfairer, das Verhalten ist ja hausgemacht) Strafe reagiert, beginnt meist bereits ein Teufelskreis. Das Pferd verknüpft Futter mit etwas unangenehmen, der Mensch reagiert und straft meist schneller, da er Angst um seine Sicherheit hat und so spitzt sich die Situation häufig unschön zu.
Höflichkeit und Achtsamkeit
Bevor wir uns nun an die praktische Umsetzung begeben, möchte ich noch eine sehr wichtige Sache betonen:
Höflichkeit ist keine Einbahnstraße.
Auch wir Menschen sollten in dem Zuge, in dem wir überlegen, wie wir unserem Pferd gewisse Regeln verständlich machen können, darüber nachdenken, welche Regeln WIR im Gegenzug beachten sollten. Dazu gehört für mich, dass wir als Menschen stets darauf achten, das Futterlob niemals manipulativ gegen den Willen des Pferdes zu benutzen (indem wir z.B. eine Banane an ein hungriges Pferd verfüttern um es zu Höchstleistungen anzutreiben) und auch, dass wir uns als Faktor in der Gleichung “Achtsames Miteinander” sehen.
Das bedeutet, dass wir durch unser Verhalten, vor allem durch unsere Körpersprache, sehr viel Stress reduzieren und so dem Pferd höfliches Verhalten erleichtern können. Zum Beispiel das ungefragte Eindringen in den sensiblen Gesichtsbereich ist bei mir manchmal noch ein Thema, welches bei Nathan großen Stress erzeugt und unhöfliches Verhalten regelrecht provoziert. Ich nehme daher auch meine eigenen Handlungen sehr wichtig und reflektiere diese, um zu zeigen, dass ich ebenfalls bemüht bin ein höflicher Mensch zu sein. Mein Grundsatz lautet:
Finde das, was du in deinem Gegenüber suchst, zuerst in dir.
Praktisches zur Höflichkeit:
Grundbedürfnisse müssen gestillt sein
Um die Sache nicht für beide Parteien unnötig schwer zu machen, ist es essentiell mit einem satten und ausgeglichenen Pferd zu trainieren. Das bedeutet, am besten eignet es sich zu trainieren, wenn das Pferd gerade erst sein Heu hatte und gesättigt ist. Futterstress ist im Training grundsätzlich durch geeignete Leckerlies zu vermeiden (möglichst niedrigwertig, aber gerade so lecker dass sie einen Anreiz bieten).
Markersignal verwenden
Der Sinn eines Markersignals ist es, eine Brücke zwischen dem gewünschten Verhalten und dem Füttern des Leckerlies zu bauen bzw. eine Belohnung anzukündigen. Durch das Markersignal können wir ganz präzise ein Verhalten markieren und haben dadurch einen kleinen Zeitvorsprung gegenüber dem Füttern ohne Markersignal.
Hier erfährst du, warum du ein Markersignal brauchst und wie du es im Training richtig einsetzen kannst.
Welche Position verstärken? Nullposition
Die aus meiner Sicht beste Position zum verstärken der Höflichkeit hat folgende Merkmale: Das Pferd hat alle 4 Hufe auf dem Boden stehen und der Kopf zeigt geradeaus auf Höhe des Buggelenks. Warum soll das Pferd nicht den Kopf zur Seite drehen? Viele Menschen bringen dem Pferd “Höflichkeit” bei und verstehen darunter, dass das Pferd extrem seinen Kopf zur Seite nimmt und dann auf sein Leckerlie wartet. Ich persönlich finde das aus verschiedenen Gründen nicht empfehlenswert.
- Pferd nimmt Vermeidungshaltung ein, anstatt tatsächlich entspannter zu werden.
- Höflichkeit ist kein aktives Tun, es ist von Natur aus passiv
- die höfliche Nullposition dient als wichtiger Ausgangspunkt für weitere Lektionen und sollte mit der Zeit als deren Basis dienen
Tatsächlich möchte man aber für nur sehr wenige Verhaltensweisen als Basis ein (zumeist) völlig verstelltes und verbogenes Pferd haben. Sinnvoller ist es, das Pferd in eine Position zu bringen, von der aus es möglichst bequem in alle Richtung agieren kann.
Das große Thema: Entspannung
Was bei all den technisch-praktischen Aspekten bezüglich des Höflichkeitstrainings nicht vergessen werden sollte, ist die Entspannung. Es ist ein großer Unterschied zwischen einem Pferd, das zwar gelernt hat, den Menschen nicht zu bedrängen, aber immer noch mental auf permanenter Suche nach den Leckerchen ist und einem Pferd, das gelernt hat sich ehrlich zu entspannen und auch mental loszulassen. Hier befinden wir uns in einem Spannungsfeld, schließlich werden die Leckerchen in der positiven Verstärkung ja gerade wegen ihres Anreizes eingesetzt.
Es liegt also in der Natur der Dinge, dass die Pferde aktiv nachdenken, wodurch sie sich das begehrte Futterlob verdienen können.
Jedoch ist es unsere Aufgabe, dieses Nachdenken zumindest regulieren zu können, indem wir bewusst eine ehrliche Entspannung fördern und eine Balance zwischen Tun und Sein anstreben.
Dauer aufbauen
Langfristig ist ein zeitlich ausgebautes Verhalten für Pferd und Mensch entspannter. Dies geschieht durch eine relativ simple Technik: Jedes Verhalten unterliegt einer natürlichen Varianz. Nehmen wir ein Pferd, welches es schon schafft 3 Sekunden lang entspannt in der Nullposition zu bleiben. Es wird aber nicht bei jeder Anfrage exakt 3 Sekunden in der Nullposition bleiben, sondern mal wird es vielleicht schon nach 2,6 Sekunden unruhig und mal wird es auch 4,2 Sekunden entspannt bleiben können. Wir als Menschen können uns genau diese Varianz zunutze machen.
Indem wir langsam unser Kriterium steigern, bauen wir Dauer auf. Dabei ist es wichtig, stets die Balance zwischen Anforderung und Machbarkeit zu halten um unschönen Frust zu vermeiden. Wie sieht das konkret aus? Bei einer gegebenen Verhaltensvarianz belohnen wir die schlechtesten 10% des Verhaltens nicht mehr und verschieben somit das Verhaltensspektrum in Richtung der besseren 90%. Selbstverständlich kann man das Prinzip auch abwandeln, zum Beispiel die schlechtesten 30% nicht belohnen und somit nur noch die besten 70%.
Je nach Lerntyp des Pferdes, Auffassungsgabe und Umweltreize kann man dieses Schema flexibel anpassen – ein cleveres Pferd würde vielleicht bei der 10/90 Methode eher unterfordert sein und sich dann interessantere Dinge einfallen lassen. Die Fehlerquote würde somit steigen. Daher ist es sehr wichtig, sein Pferd richtig einschätzen zu können und individuell zu überlegen, ob und wann es Sinn macht in kleineren oder größeren Schritten vorzugehen.
